Muchas empresas saben que es importante clasificar con precisión a sus trabajadores. El hecho de que alguien sea un empleado o un contratista independiente puede tener un impacto significativo en una empresa y en la forma en que opera. La clasificación de los trabajadores como empleados requiere que el empleador cumpla con las leyes locales, estatales y federales con respecto al salario mínimo, los períodos para comer, los descansos, la compensación del trabajador y las retenciones de impuestos (entre otros requisitos). La determinación de clasificación no siempre es fácil de hacer y clasificar incorrectamente a un trabajador puede tener consecuencias sustanciales tanto para la empresa como para el trabajador.

Como antecedentes, existe una prueba de factores múltiples que determina la clasificación de los trabajadores como empleados o contratistas independientes. La prueba proviene del caso de la Corte Suprema de California,  SG Borello & Sons, Inc. c. Departamento de Relaciones Industriales, 48 Cal.3d 341 (1989). Podría decirse que el factor más importante a considerar es si (y en qué medida) la empresa contratante ha control sobre el trabajo que se está realizando y la forma y / o los medios en que lo realiza el trabajador. Otros factores que se consideran por Departamento de Relaciones Industriales de California incluir lo siguiente:

1. Si la persona que presta los servicios se dedica a una ocupación o negocio distinto al del principal;
2. Si el trabajo es o no parte del negocio regular del principal o supuesto empleador;
3. Si el director o el trabajador proporciona los instrumentos, las herramientas y el lugar para la persona que realiza el trabajo;
4. La inversión del presunto empleado en el equipo o materiales requeridos por su tarea o sus ayudantes laborales;
5. Si el servicio prestado requiere una habilidad especial;
6. El tipo de ocupación, con referencia a si, en la localidad, el trabajo generalmente se realiza bajo la dirección del director o por un especialista sin supervisión;
7. La oportunidad de ganancia o pérdida del presunto empleado dependiendo de su habilidad gerencial;
8. El período de tiempo durante el cual se realizarán los servicios;
9. El grado de desempeño de la relación laboral;
10. El método de pago, ya sea por tiempo o por trabajo; y
11. El hecho de que las partes crean o no que están creando una relación empleador-empleado puede influir en la cuestión, pero no es determinante, ya que se trata de una cuestión de derecho basada en pruebas objetivas.

Es importante recordar que ninguno de los factores descritos anteriormente controla la clasificación de los trabajadores, y los tribunales utilizarán un análisis caso por caso para tomar la determinación.

Recientemente, el popular servicio de entrega de alimentos en línea GrubHub, Inc. fue llevado a los tribunales para determinar si sus trabajadores estaban siendo clasificados incorrectamente como contratistas independientes. En este caso, el Tribunal de Distrito de EE. UU. Para el Distrito Norte de California falló a favor de GrubHub y utilizó la prueba multifactor de Borello para determinar si los trabajadores eran empleados o contratistas independientes.

Como señala Daniel Pasternak en su artículo para Lexology®, la prueba Borello, “se enfoca en 'si la persona a quien se le brinda el servicio tiene derecho a controlar la manera y los medios de lograr el resultado deseado'”. En el caso GrubHub, el tribunal determinó que los trabajadores son contratistas independientes porque pueden controlar cuándo, cómo y por qué medios trabajan. Los trabajadores de reparto de GrubHub pueden elegir su propio modo de transporte particular, decidir cuándo trabajar y decidir dónde trabajar. Como se señaló anteriormente, transferir esta cantidad de control relacionado con la realización y realización de la tarea del trabajo del empleador al trabajador es una fuerte indicación de una clasificación de contratista independiente.

No se puede subestimar la importancia de una clasificación adecuada de los trabajadores. Una clasificación incorrecta puede exponer a las empresas a la responsabilidad por el seguro de desempleo, la indemnización por accidentes de trabajo y el seguro por discapacidad, lo que posiblemente provoque una hemorragia en los resultados de la empresa.

Al final, los tribunales analizarán cada caso individualmente y aplicarán una combinación de factores. A menudo, el factor más importante será la cantidad de control que una empresa ejerce sobre las tareas y los medios para completar esas tareas.

Cuando se trata de la clasificación de los empleados, es vital ser proactivo en lugar de reactivo. Si no está seguro de qué clasificación debe realizar con respecto a sus trabajadores, comuníquese con nosotros. Nuestros abogados conocedores y amigables pueden ayudarlo a usted y a su empresa con preguntas relacionadas con la clasificación del trabajador y cualquier otro problema relacionado con el empleo que pueda tener.

Por: Preston L. Ryan, Esq.