El Departamento de Trabajo de los Estados Unidos (DOL) anunció que a partir del 11 de marzo de 2024, una nueva regla final abordará las clasificaciones de contratistas independientes. Esta nueva regla proporciona una guía sobre si un trabajador está clasificado como empleado o contratista independiente según la Ley de Normas Laborales Justas. El DOL derogó el análisis anterior de clasificación de trabajadores favorable a las empresas de 2021 y desde entonces ha vuelto al estándar de seis factores de “totalidad de las circunstancias”. Esto puede crear complicaciones para las empresas que dependen de contratistas independientes, ya que esta nueva regla refuerza la visión del DOL a favor de los empleados sobre la clasificación de los trabajadores.

Esta norma de totalidad de circunstancias aborda seis factores que se analizan para determinar si un trabajador es un empleado o un contratista independiente. El análisis de seis factores considera:

(1) la oportunidad del trabajador de obtener ganancias o pérdidas dependiendo de su habilidad gerencial;
(2) inversiones del trabajador y del potencial empleador;
(3) el grado de permanencia de la relación laboral;
(4) la naturaleza y grado de control que el empleador tiene sobre el trabajo;
(5) la medida en que el trabajo realizado es parte integral del negocio del posible empleador; y
(6) la habilidad e iniciativa del trabajador.

Estos seis factores no son una lista exhaustiva y esta norma permite otras consideraciones relevantes al determinar la dependencia económica de un trabajador del empleador.

Es importante tener en cuenta que esta regla no afecta ni adopta la “prueba ABC”, que es una prueba común para la clasificación de contratistas independientes utilizada por muchos estados. La prueba ABC requiere que se cumplan tres criterios para que el trabajador sea clasificado como contratista independiente. Esta nueva regla no adopta esta prueba de tres factores ni se adelanta a otras leyes de clasificación que protegen a los trabajadores, sino que revisa cómo analizar quién es un empleado o contratista independiente según la Ley de Normas Laborales Justas. Las empresas aún deben cumplir con todas las leyes federales, estatales y locales para asegurarse de brindar a sus trabajadores el mayor nivel de protección.

La clasificación errónea de los trabajadores puede ser un error costoso. Es importante que los empleadores sean cautelosos respecto de las relaciones laborales futuras, las políticas de clasificación y los acuerdos de contratistas independientes; y revisar sus acuerdos actuales para realizar las actualizaciones necesarias.