Noviembre 8^th Faltan poco más de cuarenta días. Si bien el debate a principios de esta semana se centró en quién iba a ocupar la oficina oval en noviembre, California tiene otra gran decisión que tomar: si legalizar el uso recreativo de la marihuana. Aunque California ha repudiado la legalización de la marihuana durante casi un siglo, ahora parece que es muy probable que se apruebe la Ley de Uso de Marihuana por Adultos (AUMA), y es hora de que las empresas de California se unan y tomen en serio el cannabis. [ 1 ]

La Ley de Uso de Marihuana por Adultos (Proposición 64) está diseñada para legalizar y gravar el uso recreativo de marihuana por parte de adultos en California.[ 2 ] La encuesta de Field Poll / Institute for Government Studies indicó que más del 60 por ciento de los votantes de California tienen la intención de votar por la AUMA, y que el 9 por ciento de los votantes permanece indeciso. [ 3 ] A modo de comparación, en 2010 se propuso una medida similar a la AUMA; en octubre de 2010, los votantes estaban votando al 51 por ciento en contra la proposicion.[ 4 ] Además, la Asociación Médica de California, el Vicegobernador Gavin Newson y el Partido Demócrata de California han respaldado a AUMA.[ 5 ] Si bien estos números pueden no ser indicativos de quién se presentará a las urnas en noviembre, es difícil negar que el apoyo a la legalización ha crecido exponencialmente y la legalización seguramente está en el horizonte.

Además del entusiasmo en torno a la futura medida en la balota, la legislatura de California aprobó la Ley de Seguridad y Regulación de la Marihuana Médica (MMRSA) en septiembre de 2015, que estableció un sistema de licencias para dispensarios, cultivadores e instalaciones de prueba de marihuana medicinal.[ 6 ] Aunque las agencias de licencias de MMRSA no estarán operativas hasta enero de 2018, los beneficios potenciales para las nuevas empresas de marihuana son difíciles de ignorar. Quizás la faceta más importante de la MMRSA es que levantó la prohibición anterior a las empresas con fines de lucro para operar negocios de marihuana medicinal; mientras que antes, solo las organizaciones sin fines de lucro o colectivos podían operar este tipo de negocios. Este aspecto de la legislación cambia por completo el panorama para las nuevas empresas de marihuana medicinal, lo que permite a los propietarios maximizar las ganancias a su máximo potencial en lugar de simplemente cobrar un salario razonable.

El emprendedor "en ciernes" puede preguntarse: ¿cómo serán los requisitos de licencia para servicios aplicar marihuana a recreativo legalización de la marihuana? Afortunadamente, el marco de AUMA es mayormente congruente con el MMRSA; por lo tanto, aunque las licencias para la marihuana medicinal y recreativa para adultos serán diferentes, las mismas agencias distribuirán las licencias.[ 7 ] Además, si la AUMA se aprueba en noviembre, la legislatura puede intentar consolidar estos dos sistemas distintos para agilizar las solicitudes de licencias.

Aunque reconstruir los dos sistemas será ciertamente difícil y tedioso, los beneficios potenciales tanto para las empresas como para el estado pueden valer la pena. Por ejemplo, el año pasado, los minoristas de Colorado vendieron $ 386 millones de marihuana para uso médico y recreativo, y el estado recibió casi $ 80 millones de dólares en ingresos fiscales, ingresos por licencias y otras tarifas.[ 8 ] De manera similar, además de las ganancias que obtendrán las pequeñas empresas, California podría eventualmente recaudar más de $ 1 mil millones al año de los impuestos estatales.[ 9 ] Por lo tanto, el gobierno también tiene un gran interés en promover el negocio de la marihuana.

A pesar de las connotaciones negativas que ha recibido la marihuana a través de la cultura popular, la política y los negocios (por ejemplo, la campaña de William Randolph Hearst contra el cáñamo), parece que California en 2016 está dispuesta a dejar el equipaje y abrazar los beneficios de esta planta una vez difamada. Pronto, la marihuana perderá su condición de remate de Cheech y Chong y, en cambio, se convertirá en un elemento de línea en un balance. Los beneficios financieros de la legalización para las pequeñas empresas y el gobierno son demasiado importantes para ignorarlos; Es hora de que nos tomemos en serio el cannabis.

Por Robert L. Prine, ASISTENTE LEGAL