Bueno, lo hicimos hasta el 21 de octubre de 2015 sin ver autos voladores zumbando por el aire, y su hijo aún no ha abandonado el parque de patinaje del vecindario para montar patinetas flotantes. Con 2016 casi sobre nosotros y siendo una de las personas afortunadas en haber experimentado el “Día de Regreso al Futuro” en mi vida, comprensiblemente he pasado mucho tiempo pensando en lo lejos que hemos llegado en la era digital. El individuo con conocimientos tecnológicos es capaz de hacer una cantidad asombrosa de cosas en Internet. Podemos compartir fotos, cargar videos, almacenar información importante, realizar negocios, enviar mensajes a amigos de todo el mundo, pagar a otras personas con solo tocar una pantalla y, básicamente, elegir "no utilizar papel" para un número cada vez mayor de ocupaciones.

Es posible que ahora se esté preguntando: "¿Qué pasa con todas esas cosas que he estado haciendo en línea cuando muera?" La respuesta corta: no mucho. He enfatizado la importancia de un plan patrimonial adecuado hasta la saciedad en el pasado (spoiler: sigue siendo muy importante). Sin embargo, con la creciente popularidad y el uso generalizado de todas esas cosas interesantes descritas anteriormente, se ha vuelto aún más importante incorporar activos digitales en su plan patrimonial.

Hasta la fecha, no existen leyes federales que rijan los activos digitales. Varios estados han promulgado leyes que abordan el acceso fiduciario a cuentas de correo electrónico, cuentas de redes sociales, información almacenada electrónicamente y otras cuentas en línea, en caso de incapacidad o muerte de una persona. Lamentablemente, California no es uno de esos estados. Debido a que aún no existe una ley que regule el tema, es muy importante comenzar a pensar en los activos digitales que posee y, posteriormente, implementar un plan para cuidarlos después de su muerte.

Un "activo digital" puede significar cualquier tipo de registro digital que posea o controle, incluidos, entre otros, correo electrónico, Facebook, Instagram y otras cuentas de redes sociales, cuentas financieras, medios digitales (música, películas, fotos), blogs, aplicaciones y cualquier otro archivo digital o en línea. Sin leyes que rijan la disposición de estos activos después de su muerte, estas cuentas pueden vivir potencialmente a perpetuidad o hasta que la empresa decida cancelar la cuenta. Puede que esto no le parezca gran cosa, y a menudo no lo es hasta que se encuentra realmente en esta situación.

Para ponerlo en perspectiva: alguien que una vez estuvo muy cerca de mí falleció a una edad demasiado joven. Él, como la mayoría de las personas de su edad, tenía una huella digital y era bastante activo en las redes sociales. En el momento de su muerte, Facebook no proporcionó a los usuarios las "opciones heredadas" que ofrece ahora. La familia de mi amigo no pudo acceder a su cuenta de Facebook hasta hace muy poco para cerrarla o convertirla en una página conmemorativa. No pudieron acceder a las fotos finales que había publicado. Otros que no estaban al tanto de su muerte continuaron compartiendo fotos en su página y enviando mensajes a través de la cuenta. En resumen, su familia estaba afligida y, comprensiblemente, bastante molesta porque no había nada que pudieran hacer con la cuenta en ese momento.

Mi decisión de compartir una historia tan personal se deriva de mi deseo de prevenir y / o mitigar cualquier malestar que surja con una situación como esta para usted, el lector y su familia y amigos. Actualmente, muchas aplicaciones y cuentas en línea le permiten designar a una persona para acceder y administrar sus cuentas digitales después de su muerte. Algunas cuentas, como Gmail, incluso te permiten configurar una eliminación automática de la cuenta y todos sus datos después de estar inactiva durante un cierto período de tiempo. Tómese el tiempo para revisar todas sus cuentas en línea y verifique con la compañía para ver si puede configurar algo en caso de su muerte. Si ese no es un servicio que brinda actualmente, asegúrese de que el fiduciario que maneja su patrimonio tenga acceso a toda la información necesaria para manejar y / o cancelar sus cuentas (es decir, inicios de sesión, contraseñas, otras instrucciones especiales, etc.).

¿La línea de fondo? Aprecia y abraza la era digital en la que vivimos, pero hazlo con atención y planificación. A medida que el uso y la propiedad de las cuentas digitales continúen creciendo, también crecerá la legislación sobre activos digitales. California no se ha puesto al día del todo, pero puede y debe planificar la disposición de estos activos sin esperar a que se apruebe la legislación.

Victoria L. Chinsee, Esq.

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Esta publicación es solo para fines informativos y simplemente recita las reglas generales de la carretera. Sin embargo, muchas reglas legales tienen excepciones y cada caso es único.  Nunca confíe únicamente en una publicación de blog para evaluar su situación - hacerlo comuníquese con un abogado cuando sus derechos y obligaciones legales estén en juego.