Como muchos de ustedes saben, nuestro bufete de abogados tiene una fuerte presencia internacional. Podemos ser un bufete de abogados boutique, pero tenemos una amplia experiencia en la representación de clientes de más de quince países diferentes aquí en los Estados Unidos. Además, servimos como una fuerza guía para nuestros clientes con base en los EE. UU. Que buscan expandirse internacionalmente a través de la expansión de ingresos o la producción.

Ya sea que se trate de una entidad fuera de los EE. UU. Que busca expandirse a la economía estadounidense, o una corporación nacional que busca la colocación de productos en el extranjero, el laberinto legal y regulatorio puede ser complicado, confuso y francamente traicionero. Muchas pequeñas y medianas empresas pasan por alto esta dura realidad cuando consideran la expansión más allá de sus propias fronteras nacionales. Desafortunadamente, muchos de los primeros en ingresar a un mercado no nacional no se dan cuenta del costo y el riesgo asociados con la expansión y la inversión internacionales. Para las corporaciones más grandes, los costos legales y regulatorios no son tan punitivos. Sin embargo, para las pequeñas y medianas empresas (“PYMES”) - empresas con menos de 500 empleados (nuestro grupo demográfico típico de clientes) - puede ser una enorme carga financiera emprender el salto internacional. A menudo, una PYME ya se ha comprometido con un cliente o fabricante internacional cuando se encuentra con un problema con el protocolo de aduanas, el cumplimiento de la propiedad intelectual, los requisitos de localización o una variedad de otros obstáculos reglamentarios exigidos por un país extranjero. Para complicar aún más la situación, es probable que la PYME no haya tenido en cuenta los costos regulatorios, lo que ha afectado materialmente los márgenes de utilidad bruta de una transacción específica. Desafortunadamente, demasiadas PYMES niegan inadvertidamente cualquier margen de beneficio potencial cuando se enfrentan a la desconcertante red del comercio internacional.

Sin embargo, hay potencialmente buenas noticias a las que se enfrentan las pymes que se dedican al comercio internacional. La semana pasada, tuve la oportunidad de asistir a una pequeña reunión de abogados, funcionarios gubernamentales, líderes empresariales y organizaciones comerciales en la sede de Bloomberg (¡anfitrión fantástico!) En la ciudad de Nueva York para discutir y revisar el texto del capítulo (publicado el 5 de noviembre de 2015) de la Asociación Transpacífica (“TPP”) que se ha hecho público en general.

El TPP es un acuerdo comercial entre doce países diferentes: Estados Unidos, Japón, Australia, Vietnam, Malasia, Singapur, México, Canadá, Brunei, Nueva Zelanda, Chile y Perú (interactuamos con entidades de la mayoría de estos países en nombre de nuestro clientela). En un nivel amplio, los objetivos principales del TPP incluyen brindar acceso al mercado y liberalización del comercio, promover el comercio digital, promover a nivel mundial reglas uniformes y sólidas de propiedad intelectual, crear un campo de juego más nivelado para la inversión extranjera (es decir, nuevas reglas sobre propiedad estatal empresas), y fomentar la cooperación y la cohesión reglamentarias entre los socios comerciales. Si bien el TPP ha sido finalizado por los estados-nación participantes, los términos del TPP estipulan que cuando un acuerdo se presenta formalmente al Congreso, debe actuar dentro de los noventa días legislativos. Según los expertos del Congreso en el evento de Bloomberg, muchos esperan que el Congreso actúe en el verano de 2016 o durante la sesión fallida que siguió a las elecciones presidenciales de 2016 (el Congreso ha elegido ser muy generoso con sus vacaciones en 2016; parece que lo hará). sólo estar en sesión durante aproximadamente seis meses durante 2016).

Sin embargo, volvamos al punto principal de esta publicación de blog y analicemos los beneficios potenciales para las pymes que participan en el comercio internacional (mi conjetura es que el Congreso ratificará las disposiciones del TPP ya que es uno de los aspectos comerciales más críticos y potencialmente transformadores acuerdos que abordan el comercio digital y las preocupaciones de propiedad intelectual global, que son segmentos importantes y en crecimiento en nuestra economía). Para ser sucinto, el TPP seguirá beneficiar enormemente a las pymes.

Aquí hay algunos datos interesantes que extraje de la discusión de Bloomberg:

1. Los doce países del TPP constituyen el 40% de la economía mundial;
2. Los negociadores presentes en la discusión de Bloomberg mencionaron que con frecuencia escucharon de las PYMES con respecto a los temas discutidos anteriormente en esta publicación de blog; estos negociadores dieron prioridad a abordar las preocupaciones de las pymes en el borrador final del TPP;
3.  El 98% de los exportadores estadounidenses son pymes; en conjunto, estas empresas representan aproximadamente un tercio de los bienes anuales exportados fuera de los EE. UU. sin embargo, existe un enorme potencial de crecimiento ya que solo el 5% de las PYME exportan actualmente (estadísticas cortesía de Ed Gerwin);
4. Si más PYME pueden exportar y acceder a los mercados extranjeros, esta es una buena noticia, ya que las pequeñas empresas representan aproximadamente dos tercios de los nuevos empleos netos de Estados Unidos; las pequeñas empresas son la columna vertebral de la economía estadounidense (estadísticas cortesía de Ed Gerwin);
5. Un capítulo específico del TPP crea un comité de PYME permanente para supervisar la manera en que el TPP aborda y protege el comercio internacional de las PYME;
6. El TPP claramente alivia la carga sobre el cumplimiento de las regulaciones comerciales al reducir el papeleo, exigir transparencia y disminuir los requisitos de pruebas y certificación;
7. Las PYME que participan en la economía digital en constante cambio y crecimiento encontrarán que las transacciones de los clientes extranjeros serán más eficientes al garantizar que los flujos de datos transfronterizos se simplifiquen y unifiquen entre los doce miembros;
8. El TPP niega casi 20,000 aranceles comerciales; y
9. Los pequeños empresarios con productos ingeniosos pueden vender directamente al mundo de una manera mucho más rentable, aumentando así los beneficios.

Para terminar, el TPP es un acuerdo muy amplio y complejo. De hecho, muchas personas ya se están quejando al azar por ello sin siquiera haberlo leído o haber intentado comprender su contenido. Lo que es seguro es el hecho de que la economía mundial seguirá cambiando a medida que otros mercados sigan creciendo y abriéndose. Estados Unidos enfrenta una dura competencia en todas partes y debemos darnos cuenta de que la economía digital es el futuro. La forma en que interactuamos con el mundo y vendemos nuestros productos es un proceso fluido que requiere un enfoque experto del comercio. El TPP proporciona este marco.

Proporcionar a las entidades extranjeras un acceso más fácil al mercado de los EE. UU. Aumentará la inversión extranjera en los EE. UU., Lo que estimulará un mayor empleo para los trabajadores estadounidenses, creará valores inmobiliarios sólidos y sostenibles y aumentará los ingresos fiscales (nuestra firma representa a varias subsidiarias con sede en los EE. UU. Que tener propiedad extranjera). Por otro lado, brindar a las PYMES estadounidenses un mejor acceso a la economía global promoverá la innovación, la competencia, mayores ingresos y continuará promoviendo y estimulando el crecimiento necesario de la columna vertebral de la economía estadounidense: la empresa estadounidense independiente, pequeña y privada (es decir, la PYME).

En nombre de toda nuestra firma, esperamos ayudar a nuestros clientes nacionales e internacionales a atravesar las complejidades del comercio internacional. Con suerte, el TPP disminuirá estas complejidades. Esperamos poder discutir este importante acuerdo con usted y lo mantendremos informado.

Peter M. Potente, Esq.